Le climat de Saint-Emilion est océanique et tempéré, grâce à la Dordogne toute proche. Elle adoucit les étés et évite les gelées de printemps. Les arrières saisons sont ensoleillées : la maturation du raisin, notamment du Merlot, y est parfaite.Le territoire de l’AOC comprend quatre types de terrains : un plateau calcaire de l’ère tertiaire, au centre du vignoble; des sols calcaires à texture argilo-limoneuse (nommés aussi "Molasse du Fronsadais"), autour de ce plateau; une couche sableuse recouvrant des sols plutôt argileux, au nord-ouest; des sols plus légers constitués d’alluvions de graves et sables au sud, dans la vallée de la Dordogne.Le Merlot est le cépage dominant des vins de Saint-Emilion. Il est associé au Cabernet Franc et, dans une moindre mesure, au Cabernet Sauvignon.

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